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La Voz de Asturias - 25/02/10
El republicano asturiano Manuel Fernández recibe la distinción de París por su lucha en favor de la democracia en la segunda guerra mundial
AL Na ciudad de París "eternamente agradecida" dio ayer su mayor distinción a tres republicanos españoles, Raphael Gómez, Manuel Fernández y Luis Royo Ibáñez, últimos supervivientes de La Nueve, la primera unidad militar que el 24 de agosto de 1944 penetró en la ciudad todavía nazi para liberarla.
Estos tres héroes de la Guerra Civil y de la Segunda Guerra Mundial, representantes de los grandes olvidados de la Victoria aliada, debían recibir la medalla Vermeil de manos de la primera teniente de alcalde, Anne Hidalgo, hija ella misma de exiliados republicanos y una de las principales promotoras del acto.
Su ausencia imprevista no impidió que la ceremonia, organizada en el marco de la Presidencia española de la Unión Europea (UE) y que contó con la asistencia de numerosas personalidades de ambos países, fuese particularmente emotiva.
Manuel Fernández, nacido en 1919 en Marentes (Asturias), combatiente del ejército republicano detenido en 1937 y encarcelado en León, logró huir de la prisión franquista para enrolarse voluntario en el XI Regimiento de Marca de Voluntarios Extranjeros en Francia y fue inmediatamente enviado al frente.
Tapicero en las Galerías Lafayette tras la guerra, había integrado la futura 2[TEX Tras recibir su Medalla "sereno, como he vivido siempre", Manuel recordó como él y sus compañeros "lamentaron todos" que la liberación no continuase más allá de los Pirineos. Muy agradecido a Francia por la acogida recibida, dijo "comprender" el olvido de décadas pasadas, tras la insistencia del general De Gaulle de que París se había liberado por sus propios medios, y agregó que los españoles no fueron los únicos, pues "belgas, polacos y árabes también lucharon mucho".
El concejal de Relaciones Internacionales, Pierre Schapira, evocó el "infinito reconocimiento" de París para con los combatientes españoles de la IX compañía de la II División blindada del ejército del general Leclerc. Glosó su compromiso, su valor y su generosidad, así como la determinación y el altruismo "que encarnan y representan", al citar "la deuda eterna" de París para con ellos, que "son y serán siempre nuestros héroes".
"La Nueve, es su historia y es también la que hizo la nuestra", además de ser la historia anónima de miles de hombres, "3.500 republicanos, artesanos, profesores, comerciantes, obligados a huir de España" que luego siguieron luchando por la Libertad, resaltó antes de presentar sus hazañas militares, reconocidas desde hace muy pocos años, tras décadas de absoluto anonimato.
Del segundo homenajeado, el almeriense Rafael Gómez (1921), hijo de republicanos y todavía un escolar de 16 años cuando se movilizó en La Quinta del Biberón, Schapira recordó cómo vivió la Retirada y conoció los campos franceses de exiliados españoles de Barcarès y de Saint-Cyprien, antes de ir a Oran, luchar en Túnez y enrolarse voluntario contra la ocupación nazi en Francia, en el 43.
El tercer galardonado fue Luis Royo Ibañez, nacido en Barcelona en 1920, militar republicano a los 17 años y participante de la Batalla del Ebro en el 1938; encerrado siete meses en el campo de concentración de Agde, desertor de la Légion Etrangère en 1941 para unirse en Africa al ejército aliado, y en 1943 a la 2DB con los republicanos españoles del Cuerpo Franco de Africa. "Nunca es tarde" para recibir este tipo de reconocimientos, estimó Royo, ex conductor de un blindado.
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Enviado el Jueves, 25 de Febrero del 2010 (10:22:13) por atrapiella |
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